从游戏核心玩法来看，吞食天地3在战斗系统上进行了明显优化，采用回合制指令操作并引入30秒决策时间限制，相比前作的即时战斗模式更具策略深度。战斗中可捕捉敌方武将的设定增加了收集要素，而死亡惩罚机制（10级以上扣除3%经验值）则提升了挑战性。相比之下，吞食天地2的街机式横版动作玩法更侧重操作爽快感，但缺乏角色培养的复杂性。
剧情呈现方面，吞食天地3延续了系列标志性的魔改三国风格，但叙事结构更为完整。游戏从桃园结义延伸至北伐中原，虽省略赤壁之战等经典桥段，却通过7人编队系统和共享经验值机制强化团队协作体验。而吞食天地2完全版虽补全了黄巾之乱、七擒孟获等原版缺失剧情，但受限于早期RPG框架，支线任务和隐藏要素的设计相对单薄。
画面表现上，吞食天地3充分发挥MD主机性能，采用最终幻想式的大尺寸敌人贴图和细腻点阵场景，战斗动画的流畅度显著提升。Q版角色与写实背景的混搭风格形成独特视觉张力。反观吞食天地2的像素画面虽经Unity重制优化，但基础素材仍保留FC时代的简约特征，部分场景复用率较高。
可玩性维度，吞食天地3的装备系统允许通过八卦炉改造武器属性，如将普通锄头进阶为青龙纹章武器，这种深度定制化玩法远超前作的线性装备获取模式。军师参战机制的加入使战术组合更丰富，而吞食天地2的阵型系统虽经典，但缺乏动态调整空间。
吞食天地3在系统深度和策略维度上更胜一筹，适合追求复杂玩法的核心玩家；而吞食天地2凭借快节奏战斗和怀旧情怀，仍是轻度用户的首选。选择时应根据个人偏好权衡策略深度与操作爽快感的比重。
